Bussen op waterstof met succes ingezet in Amsterdam.
Vier bussen die rijden op waterstof, zijn de afgelopen vier jaar met succes ingezet in de reguliere dienstregeling van het Amsterdamse busbedrijf GVB. Dit opent de weg voor grootschaliger toepassing van waterstof als brandstof in het openbaar vervoer, in plaats van diesel. Aanstaande vrijdag maken de partners in dit project, (Mercedes-Benz, Gemeente Amsterdam, Linde Gas, Nuon, SenterNovem en Shell), bekend wat de plannen zijn voor de toekomst. Niet alleen in Amsterdam hebben de waterstofbussen gereden, ook in andere stedelijke lokaties (waaronder Stuttgart, Perth, Bejing en Barcelona) zijn ze getest, om het project wereldwijd draagvlak te geven en het systeem onder uiteenlopende klimaatomstandigheden te testen. Het GVB meldt dat de bussen "boven verwachting hebben gepresteerd", en noemt het experiment "een belangrijke stap op weg naar een waterstofeconomie."
Het project loopt al sinds 2003 en in 2006 kon worden geconcludeerd dat het project succesvol was. Daarna zijn de vervoersbedrijven nog een jaar doorgegaan met het verzamelen van informatie over het functioneren van het systeem. Deze ervaringen zullen worden gebruikt om het ook elders succesvol toe te passen. Ook de passagiers zijn tevreden: de waterstof- of brandstofcelbus maakt minder geluid dan de dieselbus en men vindt het prettig om in een milieuvriendelijk voertuig te zitten. De emissie van de bussen is nihil: het enige afvalproduct is zuiver water. Overigens is het vervoer daarmee niet "emissieloos", om de waterstof te produceren wordt op dit moment nog gebruik gemaakt van electriciteit, en de meeste electriciteit wordt nog steeds opgewekt door gasgestookte energiecentrales. In de toekomst moet dat natuurlijk wel anders worden.
Het Amsterdamse GVB heeft gebruik gemaakt van omgebouwde Mercedes-Benz Citaro bussen. Een deel van het passagierscompartiment moest daarbij worden opgeofferd aan de electromotoren die voor de aandrijving zorgen. Op het dak zijn waterstoftanks bevestigd en de brandstofcel, die het waterstof op een gelijkmatige manier omzet in electriciteit. Op het dak zit ook een koelsysteem om oververhitting te voorkomen.
Het tanken van waterstof
gebeurt bij een speciaal station op het GVB-terrein in Amsterdam-Noord. Linde
en Shell hebben hier een containerunit neergezet waarin zich een kleine
waterstofgasfabriek bevindt. Hier kunnen de bussen tanken. Omdat waterstofgas
erg explosief is, zijn er veiligheidsmaatregelen toegepast zoals
explosieveilige apparatuur, aanrijdbeveiliging en cameratoezicht.
De kans op problemen bij
bussen - bijvoorbeeld brand of explosiegevaar na een aanrijding - noemt het GVB zeer
gering, maar mocht het zich toch voordoen, dan kunnen passagiers
"gewoon uitstappen", omdat de brandstof zich op het dak bevindt. Voor
calamiteiten hebben de betrokkenen noodscenario's opgesteld. Tijdens
de proeven hebben zich overigens geen incidenten voorgedaan. (23 januari 2008)
