Meulenberg: "Stimuleer het vervoer van 40 ft containers per binnenschip."
De overheid zou het vervoer van 40 ft containers per binnenschip moeten stimuleren om het fileprobleem in de Randstad èn het tekort aan chauffeurs aan te pakken. Dat zegt Wil Meulenberg, directeur van Meulenberg Transport en Containerterminal uit Urmond/Stein. "Het gros van het containervervoer bestaat uit lange (40 - 45 ft, red.) containers. Qua prijs kan de binnenvaart voor het vervoer hiervan nog niet concurreren met het wegtransport. Omdat ook de doorlooptijd van het wegtransport korter is, kiezen verladers vaak toch voor vervoer per vrachtwagen, met een enorme belasting van de wegen als gevolg. En dat terwijl de binnenvaart nog capaciteit over heeft."
Meulenberg kan niet precies aangeven hoe de maatregelen er zouden moeten uitzien: "Je kunt denken aan een premie per overgeslagen container op een binnenvaart-terminal. Maar ik geef direct toe dat de controle en handhaving daarvan moeilijk is. De Belgische regering heeft dit ook eens geprobeerd en moest er weer mee stoppen omdat er misbruik van gemaakt werd."
Voor het vervoer van 20 ft containers is het binnenschip (of het spoor) al goed concurrerend met het wegvervoer, aldus Meulenberg. "Bij onze containerterminal in Stein zien we een jaarlijkse groei tussen de 10 en 20 procent. Containers worden per trein of per lichter aangevoerd vanuit Antwerpen of Rotterdam. Wij slaan ze hier over en vervoeren ze verder per vrachtauto naar de eindbestemming. We hebben diverse groepen klanten waaronder grote industriële verladers uit deze regio. De doorlooptijden van dit multimodaal vervoer zijn wel iets langer dan bij het wegvervoer, maar dat weegt wel op tegen de voordelen."
Meulenberg werkt inmiddels samen met exploitanten van terminals in Genk en Meerhout. Door op diverse plaatsen over te slaan, kan voor klanten de ideale combinatie van binnenvaart en wegvervoer worden gevonden, en kunnen de terminals gebruik maken van elkaars capaciteit.
Meulenberg is van oorsprong wegvervoerder, en hij heeft nog steeds een eigen wagenpark van 45 trekkende eenheden. Hij is vaste afnemer van DAF en Scania, maar sloot onlangs een contract met Charles Feijts voor de levering van twintig Iveco Stralis trekkers over een periode van vier jaar. Een opmerkelijke stap, want koopcontracten hebben meestal een kortere tijdshorizon. Meulenberg: "De nieuwe trekkers zijn gedeeltelijk voor vervangen en gedeeltelijk voor uitbreiding. Onze wegvervoeractiviteiten tonen een stabiele groei van 10% per jaar en we willen die groei de komende jaren handhaven. In het contract met Feijts hebben we afspraken gemaakt over prijzen en levertijden. Aangezien dit tegenwoordig een onzekere factor is, leggen we deze zaken graag vast." De keuze voor Iveco heeft te maken met de gunstige prijs/kwaliteitsverhouding, beschikbaarheid en uitrustingsniveau. "Deze voertuigen zijn bedoeld voor wat langere afstanden waarbij de chauffeur comfortabel moet kunnen overnachten."
(3 januari 2008)
