B-style beschouwt het project rond Urbania als mislukt.
Het Eindhovense bedrijf B-style Automotive beschouwt het project rond het in 2000 gebouwde stadsdistributievoertuig Urbania als mislukt. Het prototype staat in een hoekje van de loods van B-style, waar het na de testperiode is geparkeerd.
B-style heeft niet één Urbania verkocht. Hoewel het voertuig op de website van B-style nog steeds wordt aangeprezen als "een must in het hedendaagse stadsverkeer", wordt het ook niet meer geleverd.
Verkoopmedewerker Bart Martens wijt de mislukking aan de teleurstellende reacties van vervoerders, in combinatie met de tegenvallende economie. "Het voertuig bleek te groot voor onze klanten. Qua formaat zit het tussen een bestelauto en kleine vrachtauto in. Daarnaast wil men in slechte tijden niet investeren in iets vernieuwends."
Vernieuwend was de Urbania wel: een 7,5 tons integraalbody met een lage vlakke vloer, roldeur aan de achterzijde, voorwielaandrijving en een gestuurde achteras. Elementen van het idee werden later teruggezien bij andere distributie-auto's.
B-style legt zich nu toe op andere producten, zoals het bouwen van chassis voor minibussen en het modificeren van veersystemen van bedrijfsvoertuigen. Wel heeft men plannen om een nieuw distributievoertuig te ontwikkelen, met een zeer lage vloer en een zij-ingang rechts naast de bestuurder. B-style verkocht onlangs een aantal chassis voor minibussen voor de Engelse markt met een vergelijkbaar onderstel. "We weten echter nog niet wanneer we dit idee zullen uitvoeren," aldus B-style desgevraagd.
(24 maart 2004)
