Vernieuwde Vito kan tot maximaal drie europallets vervoeren.
DaimlerChrysler introduceert deze zomer de nieuwe Mercedes-Benz Vito. Vergeleken met zijn voorganger bestrijkt het nieuwe model een breder toepassingsgebied. Daarbij kan de klant kiezen uit drie voertuiglengten (variërend van 4.748 mm tot 5.223 mm) en twee wielbasisvarianten (3.200 mm en 3.400 mm), terwijl vijf motorversies beschikbaar zijn. Er zijn drie CDI-dieselmotoren leverbaar, met vermogens variërend van 65 kW/88 pk tot 110 kW/150 pk, en twee zescilinder benzinemotoren met vermogens van 140 kW/190 pk en160 kW/218 pk. De aandrijfkracht wordt via een handgeschakelde zesversnellingsbak of een vijftraps automatische transmissie op de achteras overgebracht.
Ook de personenautoversie van de Vito, de V-serie, wordt vernieuwd, en gaat Viano heten.
Door de ruimtewinst in de langste versie van de Vito, kan deze nu drie europallets vervoeren.
De versie met de grootste van de drie lengtes en de lange wielbasis heeft een laadruimteinhoud van 6,49 m3 met hoog dak (was voorheen maximaal 4,8 m3) en een laadlengte van maximaal 2.897 millimeter. De schuifdeur van de gesloten bestelwagen is breed genoeg om de Vito met europallets vanaf de zijkant te beladen. De doorlaadbreedte tussen de wielkasten is 1.277 mm, zodat drie europallets achter elkaar passen.
De Combi-versies van de nieuwe Mercedes-Benz Vito (de uitvoeringen voor personenvervoer) zijn eveneens in de drie lengtes leverbaar. Hierdoor is er plaats voor maximaal negen inzittenden (inclusief bestuurder) en is de bagageruimte tot 970 liter groot. De hoogwaardige uitstraling van het interieur, de comfortabele stoelen met geïntegreerde driepunts-rolgordels, uitgebreide verstelmogelijkheden en nog veel meer maken de Mercedes-Benz tot een prettig vervoermiddel, bijvoorbeeld om hotelgasten mee op te halen en weg te brengen of als aanvulling op het wagenpark van een busbedrijf.
Bij het ontwerp is kritisch gekeken naar de veiligheid. Gekozen is voor achterwielaandrijving en een in de langsrichting geplaatste motor, waardoor de beschermende constructie aan de voorzijde kon worden verbeterd. De auto's zijn alle voorzien van het stabiliteitspakket ESP, waarin de functies van ABS, ASR en het Brake Assist System zijn geïntegeerd.
De Mercedes-Benz Vito en Viano zijn te bestellen vanaf begin augustus. Beide nieuwelingen beleven hun tentoonstellingsdebuut op de Internationale Caravan Salon in Düsseldorf (29 augustus t/m 7 september 2003), de IAA in Frankfurt (13 t/m 21 september 2003) en de BedrijfsautoRAI in Amsterdam (17 t/m 25 oktober 2003). In de herfst worden de eerste auto's geleverd.
Voor de productie is de capaciteit van de fabriek in het Spaanse Vitoria bijna verdubbeld. Bovendien is de carrosseriestraat geheel nieuw. In totaal 550 moderne robots vervaardigen daar de carrosserieën.
(19 mei 2003)
